vi
Hình 1: Từ trái sang phải: Matrix Opal Andamooka thô, một lát cắt sau khi xử lý, và một viên hình dạng tự do cắt mài kiểu cabochon nặng 72 carat. Ảnh chụp bởi Tao Hsu; mẫu do Unconventional Lapidarist cung cấp.
Các phương pháp xử lý có thể gây hại nếu không được công bố đúng cách, nhưng nếu không có các phương pháp xử lý, sẽ có ít nguồn đá quý được sử dụng trong ngành trang sức hơn. Tại triển lãm AGTA, các tác giả đã có cơ hội hiếm hoi được trò chuyện với James Carpenter từ Unconventional Lapidarist có trụ sở tại Arkansas về phương pháp xử lý đường/nhiệt trên Opal thô xốp.
Xử lý đường và axit là một trong những phương pháp được sử dụng phổ biến nhất để cải thiện Opal. Trong thương mại, phương pháp xử lý này thường được áp dụng cho loại Matrix Opal từ Andamooka, Úc, một loại vật liệu đặc biệt xốp. Sản phẩm hoàn thiện thường được giới thương mại gọi là “Andamooka Matrix Opal” hoặc “Andamooka rainbow Matrix Opal”. Phương pháp xử lý này được mô tả như sau: ngâm trong dung dịch đường nóng, sau đó là ngâm trong dung dịch axit nóng (G. Brown, “Treated Andamooka matrix Opal,” Summer 1991 G&G, pp. 100–106). Phản ứng hóa học giữa đường và axit sau đó lắng đọng cacbon vào cấu trúc xốp của Opal dưới dạng các chấm đen. Phương pháp xử lý này làm tối màu nền của Opal, do đó làm nổi bật hiệu ứng play-of-color.
Carpenter tiết lộ rằng ông đã xử lý Opal mà không sử dụng axit để đạt được kết quả tương tự. Các viên Opal, dưới dạng tấm mỏng hay dạng cabochon, trước tiên được ngâm trong dung dịch nước đường nóng 50% từ 6 đến 9 giờ. Sau khi nguội từ bồn đường nóng, các mảnh được lau khô và sau đó được bọc chặt bằng giấy bạc. Carpenter nhấn mạnh rằng việc bọc chặt đặc biệt quan trọng vì bọc lỏng sẽ khiến đường thoát ra ngoài và có thể tạo ra nhiều vết nứt hơn trên vật liệu. Các vật liệu được bọc kỹ sau đó được nung trong lò nướng bánh mì ở nhiệt độ 220–260°C (450–500°F) trong khoảng 4 giờ. Sau khi làm nguội hoàn toàn, các vật liệu được đánh bóng thành sản phẩm hoàn chỉnh hoặc được xử lý lại nếu cần, cho thấy sự thay đổi đáng kể sau khi xử lý (Hình 1).
Bài viết được dịch từ: “Sugar/Heat-Treated Opal – Gem News International, Gems & Gemology, Spring 2022, Vol. 58, No. 1”
Người dịch: Thu Hà